Turun yliopiston kasvibiologialle erinomainen arvio
Suomen Akatemian toteuttama tieteenala-arviointi toteaa Turun yliopiston kasvibiologian tutkimuksen erittäin korkeatasoiseksi ja kansainvälisesti vaikuttavaksi.
Vastikään julkistetun arviointiraportin mukaan kasvibiologian tutkimus on Suomessa yleensäkin korkealla tasolla ja osa tutkimusyksiköistä on oman alansa kansainvälisessä kärjessä. Tutkimuksen laadukkuus ja yksiköihin kertynyt asiantuntemus muodostavat hyvän pohjan myös tulevien tutkijoiden koulutukselle ja luovat menestymisen edellytyksiä tulevaisuudessa.
Arviointipaneeli perehtyi yhdeksän yliopiston ja kolmen tutkimuslaitoksen kasvibiologian tutkimuksen laatuun, rahoitukseen, tutkimuslaitteistojen tilaan ja tutkijakoulutukseen. Lisäksi arvioitiin, kuinka tutkimuksesta ja sen tuloksista on viestitty. Arviointi kattoi vuodet 2005-2009.
Innovatiivista ja visionääristä tutkimusta
Turun yliopistosta arvioinnin kohteena oli molekulaarisen kasvibiologian yksikkö joka nykyisin toimii biokemian ja elintarvikekemian laitoksessa. Yksikössä toimii kaksi professoria, Eva-Mari Aro ja Eevi Rintamäki, neljä muuta budjettirahoitteista tutkija-opettajaa sekä useita ulkopuolisella rahoituksella toimivia tutkijoita ja tutkimusryhmiä. Yksikön tutkimus kohdistuu mm. kasvien ja syanobakteerien fotosynteesiin ja stressi-ilmiöihin, kasvien ja mikrobien vuorovaikutukseen sekä aurinkopolttoaineen kehittämiseen.
Raportissa yksikön todetaan tuottavan erittäin hyvää tutkimusta, jolla on suuri kansainvälinen vaikuttavuus. Tämä on tunnustettu mm. tutkimuksen huippuyksikköstatuksen kautta. Yksikkö saa kehuja myös opiskelija- ja tutkijarekrytoinnistaan ja erinomaisesta tutkimusympäristöstä, joka hyödyntää tehokkaasti tieteiden rajat ylittävää yhteistyötä. Tutkimus on hyvin kohdistettua, innovatiivista ja visionääristä sekä uusiin haasteisiin tarttuvaa.
Raportti toteaa yksikön tiedostaneen hyvin myös tarpeen viestiä tutkimusten tuloksista paitsi yhteiskunnan päätöksentekijöiden myös suuren yleisön suuntaan. Raportin suosituksissa yksikköä kannustetaan edelleen lisäämään kansainvälistä näkyvyyttään julkaisemalla alan tieteellisissä huippujulkaisuissa. Tutkimus voisi olla raportin mukaan vielä tehokkaampaa, jos se voitaisiin keskittää yhteen rakennukseen nykyisen kahden rakennuksen sijasta, jotka sijaitsevat 400 metrin päässä toisistaan.
Yhteisiin tiloihin?
Professori Eevi Rintamäki oli mukana raportin julkistamistilaisuudessa ja iloitsee luonnollisesti kovasti turkulaisten saamista kansainvälisestikin katsoen erinomaisista arvioista.
- Hyvä arvio antaa entistä enemmän pontta pyrkiä vielä parempiin tuloksiin, hän sanoo.
Rintamäki kertoo, että yksikössä yhdytään täysin sydämin raportin suositukseen tilojen yhdistämisestä. Kasvibiologit ovat jo pitkään haaveilleet pääsevänsä muuttamaan BioCityn tiloihin. Näin voitaisiin kalliita laitteita sekä biotekniikan keskuksen tutkimusympäristöä hyödyntää paremmin. Toistaiseksi sopivia tiloja ei kuitenkaan ole vielä löytynyt.
Perustutkimusta vahvistettava
Suomen Akatemian kansainvälisen arviointipaneelin puheenjohtajana toimi professori Dorothea Bartels ja jäseninä professorit Neil Baker, Thomas Boller, Maarten Koornneef, Julio Salinas, Alison M. Smith ja Eva Sundberg.
Paneeli korostaa raportissaan, että alan perustutkimusta on vahvistettava, jos Suomi haluaa säilyttää nykyisen asemansa ja kansainvälisen kilpailukykynsä kasvibiologian tutkimuksessa. Tutkimuksen laatua ja näkyvyyttä voidaan edelleen lisätä yhteistyön avulla sekä muodostamalla verkostoja tärkeiden tutkimushankkeiden ja tutkimusinfrastruktuurien ympärille. Rahoittajaorganisaatioiden on jatkettava korkeatasoisen tutkimuksen tukemista kilpailuun perustuen ja selkeästi määritellyillä tärkeinä pidetyillä aloilla.
Arviointi on julkaistu Suomen Akatemian julkaisusarjassa ja se on saatavilla pdf-muodossa Akatemian verkkosivuilta. Raportti on englanninkielinen.
TN